En mayo de 2003 se inaugura el CTICH (Centro Tecnológico de Investigación del Champiñón de La Rioja), construido por el Gobierno de La Rioja, que cede su gestión a la Asociación Profesional de Productores de Sustratos y Hongos de La Rioja, Navarra y Aragón para dotar al sector de un elemento de investigación, dinamización y desarrollo.

El objetivo del CTICH es el fomento de la investigación y desarrollo tecnológico, la mejora de la calidad de la producción, el aumento de la competitividad y el estímulo para la modernización de las empresas del sector, a través de la prestación de servicios a sus asociados y la realización de proyectos de investigación científica y desarrollo tecnológico, públicos o por contrato.

La construcción y puesta en marcha del CTICH ha supuesto dotar al sector de un espacio para la experimentación y la investigación y, no menos importante, para la formación y el encuentro ente los técnicos y los cultivadores. Además, la puesta en marcha del servicio analítico permite el seguimiento de las materias primas y sustratos de una manera homogénea y normalizada y en un periodo de tiempo mucho menor al requerido anteriormente.

Sus principales actividades son: formación, servicio analítico, representación del sector y la investigación y desarrollo orientada al sector de hongos cultivados.

Las líneas de investigación se dividen en dos grandes áreas. Por un lado, la producción de sustratos y hongos, que comprende todos los aspectos relacionados directamente con el cultivo tanto de champiñón como de otras setas, así como la gestión y tratamiento del residuo generado en el cultivo (SPCH), y el estudio de plagas y enfermedades. Y por otro, el área de nutrición y salud, enfocada principalmente en la investigación en bioactivos y la utilización de los hongos en base a sus propiedades medicinales.

La realización de proyectos de investigación cada vez más especializados y ambiciosos ha permitido al CTICH ampliar sus instalaciones y mejorar sus servicios.